Já não é novidade, o Código fonte do Chrome OS já se encontra disponível.
Veja mais detalhes no blog oficial do Google Chrome.
http://googleblog.blogspot.com/2009/11/releasing-chromium-os-open-source.html

A surpresa é que a Canonical (que desenvolve o Ubuntu) vai ter uma participação activa no desenvolvimento do Chrome OS.
O Chrome OS vai ter componentes em comum com o Ubuntu. Mas os dois Sistemas Operativos (ou sistemas operacionais) tem propósitos distintos. O Chrome OS foi pensado para ser utilizado exclusivamente com aplicações web. Já o Ubuntu continuará sendo um SO "tradicional" de utilização geral, como aplicativos a rodar localmente.

A Google ganha com a experiência da Canonical no desenvolvimento de sistemas GNU/Linux. E não precisa de reinventar a roda.

A Canonical também sai a ganhar porque o Google com certeza terá parcerias com fabricantes. E as empresas que criarem dispositivos compatíveis com o Chrome SO do Google, também serão potencias parceiros OEM da Canonical. Como os dois sistemas irão ter, alguns componentes do SO em comum, logicamente irão funcionar no mesmo hardware sem problemas.

Veja o Anuncio oficial da Canonical.
http://blog.canonical.com/?p=294